A presidente da Associação Catarinense das Fundações Educacionais (ACAFE), Márcia Sardá Espíndola, destacou o papel das universidades comunitárias na formação profissional e no desenvolvimento econômico, científico e social de Santa Catarina durante reunião do Conselho Estadual de Educação (CEE/SC), realizada nesta segunda-feira (24). A secretária de Estado da Educação, Luciane Bisognin Ceretta, também participou do encontro.
Durante a apresentação, Márcia resgatou a origem das instituições comunitárias, criadas há mais de cinco décadas a partir da mobilização de diferentes regiões do estado que ainda não tinham acesso ao ensino superior. Segundo ela, as universidades foram implantadas paralelamente ao crescimento dos municípios e contribuíram para a formação de profissionais necessários ao desenvolvimento regional.
“Nossas universidades não chegaram às regiões depois que elas se desenvolveram. Elas participaram desse desenvolvimento. Formaram professores, engenheiros, profissionais da saúde, gestores, advogados, profissionais da tecnologia e de tantas outras áreas fundamentais para o crescimento das cidades catarinenses. E continuam fazendo isso por meio do ensino, da pesquisa e da extensão”, afirmou.
O Sistema ACAFE reúne 14 instituições comunitárias de ensino superior, cerca de 140 mil estudantes e presença em 53 municípios catarinenses. São 710 cursos de graduação, além de 95 cursos de mestrado e 41 de doutorado.
As instituições contam ainda com 2.604 laboratórios e 155 bibliotecas. Ao longo da trajetória do sistema, foram formados 13.939 mestres e 1.985 doutores. Hoje 1.456 professores com título de doutorado atuam nos cursos de graduação.
Para Márcia, a estrutura construída ao longo das décadas representa um patrimônio das comunidades catarinenses.
“É uma estrutura que pertence às comunidades e que se tornou um patrimônio educacional, científico e social do nosso Estado”, ressaltou.
Pesquisa e inovação
A atuação das universidades comunitárias também inclui pesquisa e inovação. Segundo os dados apresentados ao CEE/SC, o Sistema ACAFE investe R$ 68,3 milhões em pesquisa e seus pesquisadores captaram outros R$ 86,7 milhões para projetos. As instituições também mantêm 3.501 projetos de iniciação científica.
Na área de inovação, são 473 empresas incubadas ou em processo de incubação e 91 patentes e registros junto ao Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI). O sistema também mantém 220 acordos internacionais.
Serviços à população
A extensão universitária aproxima as instituições das necessidades dos municípios e da população. Mais de 700 mil pessoas são atendidas por projetos e serviços em áreas como saúde, educação, assistência jurídica, odontologia, psicologia, fisioterapia, tecnologia e reabilitação.
As universidades investem R$ 48,7 milhões em extensão e mantêm 2.047 projetos, serviços e consultorias em parceria com instituições públicas.
Na avaliação da presidente da ACAFE, os números apresentados refletem uma trajetória construída pelas comunidades catarinenses e a atuação das universidades em diferentes áreas.
“Quando falamos do Sistema ACAFE, falamos de instituições que nasceram das comunidades, cresceram junto com suas regiões e continuam colocando conhecimento, ciência e formação a serviço de Santa Catarina”, concluiu.
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